Gruel conquista la prima tappa della Route d'Occitanie

Lead Il francese Thibaud Gruel (Groupama-FDJ United) ha vinto in volata la prima tappa della Route d'Occitanie 2026, imponendosi sul traguardo di Saint-Paul-Cap-de-Joux dopo 4 ore e 10 minuti di corsa. Il corridore della Groupama-FDJ United ha preceduto l'estone Madis Mihkels (EF Education-EasyPost) e Axel Zingle (Team Visma-Lease a Bike), terzo. La gara La tappa di apertura, caratterizzata da una giornata di caldo intenso nel sud della Francia, non ha presentato difficoltà tali da spezzare il gruppo. Una fuga a quattro composta da Jamie Meehan (Cofidis), Oliver Mattheis (Bike Aid), Théo Delacroix (St Michel-Preference Home-Auber 93) e Laurens Huys (Nice Métropole Côte d'Azur) ha animato la prima parte di corsa, venendo ripresa a circa 40 km dall'arrivo. Un secondo tentativo di Jean-Lup Fayolle (CIC Pro Cycling Academy) e Mattia Bais (Polti-Visit Malta) è stato neutralizzato a 12 km dal traguardo. A 3 km dalla conclusione, Alexandre Balmer (Solution Tech Nippo Rali) ha tentato un attacco in solitaria, ma è stato ripreso sul falso piano finale. Il treno della Groupama-FDJ United ha quindi lanciato Gruel, che non ha sbagliato lo sprint. Ordine d'arrivo Thibaud Gruel (Groupama-FDJ United) — 04:10:18 Madis Mihkels (EF Education-EasyPost) — s.t. Axel Zingle (Team Visma-Lease a Bike) — s.t. Valentin Retailleau (TotalEnergies) — s.t. Javier Serrano Rodriguez (Team Polti VisitMalta) — s.t. Classifica generale Grazie agli abbuoni, Thibaud Gruel (Groupama-FDJ United) è il primo leader della corsa con 4:10:08, seguito da Madis Mihkels (EF Education-EasyPost) e Jamie Meehan (Cofidis), entrambi a 4 secondi. Prossima tappa La Route d'Occitanie prosegue con la seconda frazione, che porterà i corridori verso le prime asperità di giornata.